【本报讯】自1854年华人移民在美国出版第一份中文报纸,1887年发表第一部英文文学作品以来,美国华裔文学已有百余年历史。俗话说,文学作品是对时代的记录。近日,中华海外联谊会常务理事、美国西方学院(Occidental College)终身教授尹晓煌接受中新社“东西问”栏目采访,谈及百余年以来,华裔文学折射出在美华人群体的形象变迁。
2016年10月15日,北美中文作家协会在纽约成立。(图片来源:中新社资料图)
尹晓煌认为,根据华人在美经历,华裔文学作品大致可分为三个主要阶段。
尹晓煌说,一是“早期”,即从十九世纪中叶美国“淘金热”兴起到二十世纪四十年代。此时华人在文学作品中主要表现出两种形象:勤劳奋斗、眷恋故土;抗争愤怒和呼吁之声。1848年至1882年是华人自由移民来美时期。华裔文学作品多描述华人移民在美勤奋工作、眷恋故土之情。1882年美国通过《排华法案》,社会动荡,经济不景气,不再需要华工,华人移民成为美国国内政治斗争的牺牲品。从1882年直至1943年美国废除《排华法案》,华裔文学作品中华人形象因而更多带有愤怒、无奈与呼吁社会公平之色彩。
二是“转型”,即从二十世纪三十年代到六七十年代。二十世纪三十年代美国遭遇经济大萧条,为稳定社会,罗斯福新政(The New Deal)提出改善劳工状况,提倡族裔公平。1943年《排华法案》废除,华人移民大批加入美国籍,华人移民从被美国社会排斥到开始被接受。
三是“当代”,即从二十世纪六十年代至今,是重塑华人形象的年代。60年代是美国社会多元文化与多元族裔政治兴起的年代,加之华人留学生大量来美,使在美华人受教育比例大幅提高,且许多在美国出生的华人作家逐渐成熟,包括汤亭亭(Maxine Hong Kingston)和谭恩美(Amy Tan)等一些土生华裔作家开始崭露头角。此时华人形象转变为地道的华裔美国人,保留了华人文化传统,如勤奋敬业、注重教育、诚信务实等儒家文化之长,并旗帜鲜明地反对种族歧视。
尹晓煌表示,简言之,如果说美国华人之文学形象早期是无奈,中期是被动加入,如今则是主动重塑华人形象,在美国科技、经济、教育乃至政治等各领域均开始有所作为。
尹晓煌。(图片来源:中新网)
尹晓煌认为,华裔文学进入美国文学主流为历史必然,是“时势造英雄”。二十世纪六十年代美国通过《民权法案》和新的移民法;七十年代到八十年代,信息革命、科技发展带来新机遇,世界进入全球化,中国发展受到广泛关注;1965年至今,华裔人口大幅增长,华人影视、餐饮在美国受到普遍欢迎,美国社会迫切需要了解中国。这些都为华裔文学进入美国文学主流提供了机遇、空间和市场,更多华人作家开始展现才华。
尹晓煌说,如今,美国各大出版社发行的文学选集都包括了汤亭亭等华裔作家作品,华裔文学开始受到美国主流文学重视。
不过,尹晓煌表示,尽管目前华裔文学已成美国文学主流一部分,但在市场营销等方面仍被习惯性贴上“华裔作家”标签。贴标签虽能带来特定市场群体,但华裔作家首先是美国作家,华裔文学何时把“华裔”标签彻底摘除,才能完全为美国社会所接受。(完)
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