中国移民最早于 19 世纪 40 年代离开祖国,到美国寻求经济机会。
推动因素和拉动因素
中国经历了几个推动因素,包括洪水、台风、干旱、高税收、低工资、人口过剩和中央政府摇摇欲坠。美国有许多吸引中国移民的拉动因素,比如加利福尼亚淘金热和铁路公司的就业。他们离开中国时,把一些物品放在草篮里,用竹竿扛在肩上。一些中国移民搬到了犹他州,在那里找到了工作,并为犹他州的文化、政治和社会组织做出了贡献。
定居
起初,中国移民住在铁路轨道附近的临时房屋或帆布帐篷里。由于他们没有永久住所,许多记录(如人口普查)都没有记录他们的姓名或在犹他州的存在。然而,1870 年,犹他州有 429 名中国男性和 16 名中国女性。
工作
19 世纪 60 年代,犹他州的第一批中国移民为中央太平洋铁路工作。中国移民的劳动力对 1869 年建成横贯大陆的铁路至关重要。这些铁路线促进了美国的工业化。许多工人决定在铁路完工后定居犹他州。
19 世纪 80 年代,中国移民移居犹他州的其他城市。一些人继续为铁路公司工作。其他人开设了洗衣店、餐馆、干货店和寄宿公寓。华裔美国人住在犹他州的城市、乡镇和农场里。一些人在盐湖城的花园地里种植农作物。大多数人不得不在盐湖城的州街(被称为“梅子巷”)沿线工作和生活。1890 年的人口普查记录显示,有 271 名中国移民居住在盐湖城。奥格登和帕克城也有中国移民的族裔聚居区,其他犹他州人称之为“唐人街”。
建立社区
华裔美国人以多种方式相互交往。许多人参加不同教堂的宗教仪式。有几个社团和组织,中国移民聚集在一起寻求帮助,包括写信、其他活动和政治参与。这些组织帮助人们形成一个支持网络。华裔美国人和许多其他盐湖城居民每年都会参加中国新年游行。19 世纪参加游行的人们看到一条 200 英尺长的中国龙穿过盐湖城。犹他州的华裔美国人在行进时将龙举过头顶,使其看起来像是活着的龙。
反对歧视
华裔美国移民在犹他州和美国其他地区面临严重歧视。1882 年,国会通过了《排华法案》,禁止人们移民到美国。该法案还剥夺了已经居住在美国的中国移民的公民身份。中国移民不能在地方、州、领土或国家选举中投票,也不能与非中国移民结婚。一些立法者制定了新的身份证明表格,只供中国移民填写。在犹他州,一些公民和居民歧视华裔美国人,拒绝向他们出租房间、公寓或房屋。1896 年犹他州成为一个州后,许多犹他州人拒绝将他们的衣物送到华人拥有的企业。他们希望通过不支付服务费来赶走犹他州的华裔移民。
今天
整个 20 世纪和 21 世纪,华裔美国人继续在犹他州生活、工作和做礼拜。许多人在第二次世界大战期间参军。1943 年国会废除《排华法案》后,许多中国移民和他们的家人成为公民。
位于梅花巷的华人企业在 1950 年代被停车场取代。原来的梅花巷企业可能已经不复存在,但许多华裔美国人仍然住在盐湖城。今天,盐湖城在南州街 3390 号又有一座唐人街。唐人街有几家美籍华人开的餐馆,还有一些韩国和越南餐馆以及几家杂货店。
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