在美国历史上,淘金热往往与不宽容相伴而生。例如,19 世纪 20 年代末在佐治亚州发现黄金,导致切诺基人的土地被剥夺,部落被迫沿着血泪之路迁移到印第安领地。
始于 1848 年的加利福尼亚淘金热凸显了不同角色之间的类似紧张关系。该州本身是在一场具有种族主义历史的战争中被强行从墨西哥夺取的;事实上,许多南方奴隶主将新获得的领土视为向西扩展奴隶制的一种方式。
对于许多美国人来说,沿着加利福尼亚和俄勒冈小径的陆路迁移带来了更好生活的希望。尽管他们乘船而不是马车抵达,但来自世界各地的许多移民都在寻求同样的东西。数以千计的中国移民涌入加州,他们被国内动乱和自然灾害赶出家园,被金山或“金山”的诱惑吸引到新大陆。他们大多是已婚男子,把赚到的钱寄回给在中国的妻子;马克·吐温形容他们“勤劳如一日”。
然而,尽管加州如今多元化,但在 19 世纪 50 年代,白人居民并不欢迎他们。移民形成的“唐人街”让许多白人居民感到不安,许多人指责中国人“宗派主义”。加州法律禁止华人社区成员(以及其他有色人种)出庭作证。加州立法机构在 1850 年通过了针对墨西哥矿工的外国矿工税法,随后在 1852 年通过了针对中国移民的类似法律。到 1870 年该法律被废除时,中国矿工已经缴纳了超过 500 万美元的税款——占该州当时收入的四分之一。为了逃避税收,许多人完全离开了采矿业,转而从事铁路、农业或厨师和洗衣工的工作。
Robert Hine 和 John Mack Faragher,《美国西部:新解释历史》(康涅狄格州纽黑文:耶鲁大学出版社,1993 年),第 245-46 页。
Yenyen Chan,《解读中国移民对优胜美地国家公园历史的贡献》,《乔治·赖特论坛》第 34 卷,第 3 期(2017 年):第 301 页。
列表元素照片:底特律摄影公司。唐人街的一条街道。加利福尼亚州洛杉矶唐人街美国,无。[1898 年至 1905 年之间] 照片。加州热点:华人移民(美国国家公园管理局)