历史上移民法有利于的国家有哪些？一些美国人喜欢谈论今天的移民应该像他们的父母或祖父母那样“合法”地来美国。然而，事实是，如果他们的祖先和母亲在 1921 年之前来到美国——许多人确实如此——那么几乎没有任何对来自欧洲或美洲的移民的限制。
在 1921 年《紧急配额法》颁布之前，几乎任何想要来美国的欧洲或西半球移民都可以在法律允许的范围内来美国。
19 世纪美国唯一的移民限制是针对那些没有工作能力（精神和身体残疾）、有犯罪记录或中国劳工的个人。
不受限制的移民是新贝德福德最大的移民群体——葡萄牙人——首次来到美国的环境。
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最早的葡萄牙移民主要来自亚速尔群岛，在 19 世纪中叶的捕鲸时代稳步增长（当时亚速尔群岛人和佛得角人比美国人更愿意忍受两到三年的捕鲸航行带来的低工资和长期贫困）。但第一波显著的葡萄牙移民潮直到 1870 年至 1920 年左右才开始，并在 1900 年之后加速，当时该城市正在发展成为世界上最大的纺织制造中心之一。
根据加州州立大学教授杰里·威廉姆斯 (Jerry R. Williams) 撰写的亚速尔群岛移民史《追寻梦想》一书，这两次早期的葡萄牙移民潮都发生在不受限制的时代。
2005 年由马萨诸塞大学达特茅斯分校葡萄牙研究与文化中心发表的研究详细记录了葡萄牙移民潮的历史及其与美国移民法发展的关系。
威廉姆斯博士概述了早期移民轻松抵达马萨诸塞州东南部的过程，并引用了《劳伦斯·奥利弗自传——一位葡萄牙裔美国人》中引用的一位移民的话，这位移民在 1903 年这样描述自己来到美国的过程：
“在早期，进入这个国家很容易。美国是一个自由港。要进入美国，你只需要口袋里有一点钱，这样当局就可以确保你不会一贫如洗，不会马上得到救济。”
然而，根据威廉姆斯博士的说法，到 1917 年，来自南欧和东欧的移民数量不断增加，导致美国本土主义的担忧日益强烈。他写道，人们认为这些文化与美国社会不相容，来自这些地区的移民受教育程度低，“不适合为美国社会做出贡献”。
社会历史学家菲利普·泰勒在 1971 年的研究《遥远的磁铁：欧洲移民到美国》中这样描述了美国国会通过 1917 年移民法案时的态度。
该法案要求所有 16 岁以上的移民都能用他们选择的语言阅读一段短文。
当时，葡萄牙移民大多来自亚速尔群岛、马德拉群岛和佛得角的农村农业社区，文盲率估计为 50% 至 75%。
1921 年《紧急配额法案》（即所谓的“三个百分点法案”）通过后，葡萄牙人的移民变得更加困难。
该法律将欧洲国家的移民配额限制为 1910 年居住在美国的该国居民的 3%。（该法律对西半球国家没有限制，例如加拿大、墨西哥和中美洲和南美洲。）
“3% 法案”有利于北欧国家，但旨在控制来自南欧和东欧国家的移民的快速增长。（最初的北欧移民大潮——英国、德国和爱尔兰——发生在 19 世纪早期至中期，因此到 1910 年，这些国家的美国居民占 3%，远远高于 1870 年至 1920 年间来自南欧国家的移民的 3%。）
在识字要求和配额法案颁布后，合法移民到新贝德福德的葡萄牙人比例迅速下降。
根据唐纳德·R·塔夫脱 1923 年对新贝德福德和福尔里弗的研究《新英格兰的两个葡萄牙社区》，1916 年，有超过 12,000 名葡萄牙移民获准进入，但到 1919 年，只有 1,600 人左右获准进入。
根据同一项研究，在《三个百分点法案》通过后，葡萄牙的年度配额减少到每年 2,520 人。
1924 年，《移民法》进一步限制了来自亚速尔群岛的移民，该法案首次对东半球国家（欧洲和亚洲）的移民人数设定了上限（154,227）。
1952 年，《移民和国家法案》规定了对具有专业技能的移民的优先考虑，使来自南欧和东欧的专业移民更容易进入，但对该地区受教育程度较低的人口帮助不大。
当时，大多数亚速尔群岛移民都是受教育程度不高的非技术劳工，他们移居到新贝德福德的纺织厂（后来是服装厂）、渔业或地区农场工作。
就像今天新贝德福德海鲜加工厂的中美洲移民一样，1870 年至 1920 年间来到这里的葡萄牙人被一个需要廉价劳动力的行业所吸引：新贝德福德、福尔里弗和普罗维登斯的纺织厂。
当地脱口秀电台经常充斥着对非法移民医疗费用的抱怨，尽管早期移民的医疗费用尚不清楚，但对他们健康的担忧是显而易见的。
根据塔夫脱先生的研究，到 1910 年，福尔里弗和新贝德福德的葡萄牙人的死亡率是普通人群的两倍多。
“例如，福尔里弗的外国出生的母亲更有可能在怀孕期间在工厂工作，生很多孩子，住在拥挤和不卫生的环境中。与本土母亲相比，她们更多地反映了不利的工业和经济环境的有害影响，”塔夫脱先生的研究中引用了一位福尔里弗医生的话。
如今一个普遍的问题是，尽管无证中美洲工人经常从事危险工作，但他们没有医疗保险。无证移民在进入美国之前也没有接受过传染病筛查。
当代经常听到的另一个关于新移民的抱怨是，他们不打算留在美国，而是打算赚钱然后回国。
威廉姆斯博士在其亚速尔群岛历史中说，20 世纪前 20 年葡萄牙移民中也普遍存在同样的现象。
1908 年至 1919 年间，共有 20,751 名葡萄牙人从美国返回亚速尔群岛。
“移民到美国的年轻人通常会工作，直到他们攒够钱回到亚速尔群岛娶妻，”他写道。“许多人立即带着他们的新新娘返回（美国）。其他人留在岛上，希望利用他们积累的资本成为成功的农民或商人。”
到了 20 世纪 30 年代，大萧条和其他减缓葡萄牙移民的因素一起，移民人数减少到了涓涓细流。根据移民和归化局的记录，20 世纪 30 年代只有 3,329 名葡萄牙移民来到美国。
第二次世界大战期间，移民人数略有增加。在 20 世纪 40 年代爱国主义情绪高涨的战争年代，许多已经在美国生活的葡萄牙人试图淡化他们的民族身份。根据威廉姆斯博士的研究，他们中的许多人将自己的名字美国化，避免说葡萄牙语。
直到 20 世纪 50 年代，亚速尔群岛的移民人数才再次大幅增加，当时美国经济正在走强，而亚速尔群岛的经济却在恶化。
根据弗朗西斯·M·罗杰斯 1973 年发表的研究论文《葡萄牙裔美国人：差异化课程》，法亚尔岛火山爆发最终导致了 1958 年和 1960 年亚速尔群岛难民法案的颁布，约有 4,811 名新的葡萄牙移民因豁免而抵达美国。
然而，美国对葡萄牙人重新开放移民大门的最重大举措发生在 1965 年，当时颁布了对 1924 年和 1952 年配额法的修正案。
1965 年的修正案将配额从百分比公式调整为具体数字；在这种情况下，对于葡萄牙等东半球国家，每个国家 20,000 人。
1965 年的法律还将移民上限从 150,000 人提高到 290,000 人。如果有直系亲属居住在美国，那么获得在美国临时居住的签证会更容易。
因此，新一波葡萄牙移民潮爆发，根据移民局的统计数据，1961 年至 1990 年间，约有 226,810 名新移民——占整个葡萄牙移民到美国的 44.5%。
与当代中美洲移民类似，20 世纪 70 年代至 80 年代葡萄牙移民的原因既有经济原因，也有政治原因：新的葡萄牙移民来到这里是为了逃避人口过剩和本国政府征召年轻人到当时的葡萄牙殖民地参战的政策。
新的移民也“受到与过去 150 年来迫使他们的同胞离开亚速尔群岛的相同力量的推动，即寻求经济改善的机会”，威廉姆斯博士写道。
然而，一些新的葡萄牙移民与 1870 年至 1920 年期间葡萄牙移民的子孙之间存在紧张关系。
“我们来的时候，你们还没有为移民和少数民族提供这么多免费的钱。我们必须努力工作才能得到我们得到的一切，”一位第二代葡萄牙居民在谈到新移民时说道。威廉姆斯博士在《追寻他们的梦想》中提到了一篇未发表的论文《Estao Aqui Mesmo》，该论文大致翻译为“我们在这里是一样的”。
根据威廉姆斯博士的说法，从 1965 年到 20 世纪末，亚速尔群岛到美国和加拿大也有“相当多的非法移民”。一些葡萄牙人只是持旅游签证来到美国，并在签证过期后留下来工作。
“移民和归化局没有检查游客是否离开，几年后，非法移民可以申请将其身份改为合法外国人，”他写道。
到 20 世纪 80 年代，由于葡萄牙政治局势和经济状况的改善（该国于 1986 年加入共同市场），葡萄牙移民数量下降，新贝德福德的移民潮也逐渐消退。尽管当时中美洲国家（主要是危地马拉、萨尔瓦多和洪都拉斯）的政治和经济动荡导致移民潮开始兴起，但这种情况仍然发生了。
1986 年，里根总统签署的辛普森-马佐利法案赦免了大约 270 万非法移民（葡萄牙人以及其他许多人），他们大量涌入美国。该法案通过制裁明知故犯地雇用无证移民的雇主来平衡大赦。该法案还呼吁加强边境安全，尽管国会直到 20 世纪 90 年代中期才为此提供资金。
非法移民仍然来了，尽管不是来自葡萄牙。
麻省大学达特茅斯分校社会学教授 M. Gloria de Sa 表示，当经济条件改善时（即使在 1986 年大赦之后），葡萄牙移民的减少是反驳大赦鼓励增加移民的说法的有力论据。
“身体健康、个人和经济繁荣的人很少离开，”她说。
一些政客得出了与 de Sa 教授类似的结论。
美国众议员 Barney Frank 在辛普森-马佐利法案颁布时强烈支持大赦法，他在 2006 年致选民的一封公开信中承认，大赦法效果不佳。
他指出，雇主有强大的经济动机继续雇用无证工人；联邦政府没有执行法律；期望雇主充当法律文件专家是不现实的。
“这就是为什么我认为，当我们为已经在这里的数百万人提供某种形式的合法化时，我们应该采取的最重要的新要素是建立一个合法工作资格的全国登记册，在我看来，这些人实际上无法被驱逐，”他写道。
他说，未来必须对不遵守法律的雇主施以“严厉的惩罚”。
在辛普森-马佐利法案显然行不通之后，国会于 1990 年再次试图遏制非法移民涌入美国边境的数量。
1990 年的移民法案将每年允许进入美国的新移民人数从 270,000 人增加到 675,000 人。
然而，根据皮尤研究中心的数据，这一努力以失败告终，20 世纪 90 年代，估计有 580 万非法移民进入美国。
到那时，许多中美洲人已经来到新贝德福德的海鲜加工厂和服装厂的残骸中工作。
在公众对 20 世纪 90 年代大量移民的强烈抗议中，联邦政府于 1996 年改变了驱逐非法移民的方法。
这项法律使无证工人在等待合法身份期间留在美国变得更加困难。 此前，任何非法移民如果处于“极端困难”的情况下都可以申请合法身份，而 1996 年的法律规定，只有父母、配偶或子女在美国的移民（而不是兄弟姐妹、堂兄弟、姑姑或叔叔）才有资格合法身份，而且只有在他们的困难“极其不寻常”的情况下才可以。
福尔里弗天主教社会服务部律师 Ondine Sniffen 表示，该法律使得任何被发现非法的移民都很难获得合法身份。
“如果他们在突袭中被抓获，那么他们可以选择的选项就会少很多，”她说。
根据移民局法典第 245(i) 条，该法律的一项例外在 1994 年至 1998 年期间有效，2001 年仅 4 个月再次有效，非法移民此前有机会合法化。即使他们没有与美国公民结婚或没有雇主为他们提出申请，他们也有机会合法化。
但在日益增长的政治压力下，国会废除了这项例外，自 2001 年 4 月以来，新贝德福德的许多中美洲非法移民几乎没有机会合法化。
“这就是（移民）社区没有意识到的，”Sniffen 女士说。 “从你没有证件进入这个国家的那一刻起——即使你有世界上最好的雇主——你就被贬为二等公民。”
随着 20 世纪进入 21 世纪，控制非法移民的努力再次失败，据皮尤中心估计，21 世纪头五年又有 310 万非法移民进入美国。
雇主是否愿意雇用他们是一个重要因素。
“无论进行多少次突袭或通过多少法律，雇主仍然会进行成本效益分析，”斯尼芬女士说。 “他们想，‘如果我没被抓到，想象一下我会得到多少好处。’”
2007 年，当地普遍认为新贝德福德是数千名非法移民的家园，当时 361 名无证工人（其中大多数是中美洲妇女）在南端的 Michael Bianco 工厂坐在缝纫机前被围捕，这一事实似乎得到了证实。
四个月后，面对脱口秀节目的愤怒和国会的压力，最新的移民改革法案《安全美国和有序移民法案》（又称麦凯恩-肯尼迪法案）失败了。
该法案也得到了乔治·W·布什总统的支持，将实施迄今为止最严格的边境安全措施，包括为额外的 18,000 名边境巡逻人员提供资金。
有争议的是，该法案还允许该国约 1200 万至 1500 万非法移民支付高达 7,000 美元的罚款，以及他们工作期间的补缴税款。支付罚款后，无证工人将获得成为“客工”并最终成为合法移民的途径。
然而，以全国各地保守派脱口秀电台主持人为首的反对者指责，成为永久居民的能力相当于另一次大赦。他们认为，任何非法入境的移民都必须返回祖国，重新开始这一过程。
他们建议对雇主和房东施以严厉的惩罚，并对身份盗窃者进行起诉，以此激励无证移民离开。
然而，在比安科突袭事件发生一年后，越来越多的雇主似乎不愿意雇用无证工人。
联邦政府的电子验证系统让雇主更容易找到非法劳工，在移民和海关执法局的大规模突击行动之后，Ahead Head Gear 等公司也利用互联网系统识别非法劳工。